見事優勝を飾ったのは、確か10月20日のことだった。この日以前から、この大会は２回戦が決勝戦のようなものであり、２回戦さえ突破できたら優勝は確実だ、とみなと話していた。そして毎休み時間には対戦校のオーダーを予想し、勝つための対策を考えていた。言い忘れていたが、２回戦は北中である。

　当日、オーダーをみると、以前の練習試合と、ダブルスのメンバーがちがうではないか。相手はこちらが動揺すると思ったかどうか。しかし、これを僕らは読んでいた。僕は（皆はどうか知らないが）３−０で勝てると思った。結果は３−２。白熱した試合であったことはスコアをみれば言うまでもなかろう。勝利を決めた瞬間、「やったー」という感激の喜びで一杯だった。それからは成り行きとともに優勝したという感じだ。

　２年上の先輩たちのおかげで、団体はなんと第１シードだった。そのうえ、初戦は小田という、なんとも弱そうな学校だったから、しかも準決勝で余裕で勝った松北（後で聞いた話だが、僕らが中３だったから、相手はやる気がなかったらしい）なので、中学総体の時からの勢いで準優勝ぐらいできるだろうと思っていた。

　そう思いながらの３回戦、相手はウチの近く（重信町）にある東温だったので、しかも相手のエースはウチの近くにある建設会社（僕の家を建てた会社で小学校の時にはよく社員とソフトボールをした）と同じ名前の森貞だったので楽勝だと思った。

　しかし、その東温のエース森貞にシングルス・ダブルスとも勝てることなく、２−３で惜敗した。団体戦の人数が５人でなく今のように４人なら、もしかしたら準優勝、それはなくとも、少なくとも東温には勝てただろう。

　個人戦ダブルスでは、あたって砕けろ的な勢いで、なぜか県大会へ２組ともいけた。

　この大会で思いしらされたのは、高校生全体のレベルの高さというより、個人個人のレベルの高さだった。やはり個人戦で勝ち抜くのは至難のわざであろうと痛感した。

　朝、組み合わせを見たとき、本当に、団体ベスト４に入るだろうと思った。１回戦不戦勝の後の２回戦、相手は松山工業であった。トップでいきなり細木部長が、聞いたことのない人（この人は結局個人ベスト８に入るほどの強い人であったのだが）に負け、いやなムードであったが、潤君が接戦をものにし、さらに僕と野村のダブルスもなんとか勝ち、このままいくように思われた。そして４番、僕にとっては卓球部における５年間でもっとも悔しい試合であった。気ばかり焦り、調子がのってくると、サーブミス、ラケットミスを連発し、自滅であった。

　翌日の個人戦もまた調子は良くなく、苦戦の連続であったが、くじ運にめぐまれたのと、「攻めて攻めて攻めまくる」という開き直りが良かったのか、勝ち進んでベスト８に入った。

　それにしても残念なのは、団体で弱気になり、自分のペースで試合ができなかったことである。

　２学期が始まって間もない頃、市卓球選手権大会に出場した。この大会は、過去４度愛光が出場してすべてカデットで優勝していると口々に先輩方から言われた。そのために少しプレッシャーを感じた。

　１回戦は不戦勝。２・３・４回戦と順調に勝っていった。この時はあまり疲れというものはなかった。５回戦で最初の難敵と対戦して２セットとも接戦になったが、２つともとることができて、倒した。このあたりから試合が接戦になっていく。そして準決勝では、わけがわからず１セット目を失ってしまった。これはヤバイかな、と思って力をふりしぼって２セット目を取り返した。そして勝負の３セット目。だんだん疲れてきて、足が動かなくなってきたのだ。

　はっきり言って悔しかった。そして、疲れた。みなさん、このことからわかるように、スタミナをつけるためにもランニングを欠かさないようにしましょう。

　中学の参加者は219人と結構多く、当時、愛光の部員もかなりいた。そのため、少ししか部員の試合を見ることができなかったが、良い試合内容のものもあったと思う。１セット目をぎりぎりで勝っても、２セット目・３セット目で逆転されてしまうというケースもあった。やはり、こういう場合にものをいうのは、どれだけ失敗を恐れず攻める度胸があるかだと思う。人間というのはたいがい土壇場では本来の力を出し切れぬものである。しかし、訓練次第で、その「度胸」を養うことができる。

　その訓練とは何か。自己暗示とかいろいろあるだろうが、簡単なのは、普段の練習の時、そういうことを頭のかたすみに置きプレイすることだと思う。

　もしそうしたら、愛光もいいところまでいくかもしれないと思った。

　市長杯で思い出すのは、やっぱり個人戦で初優勝したことだけど、まず団体戦を書くとしよう。僕らの愛光Ｅは、１回戦、城西中と対戦した。まず森岡先輩がエースの和田と対戦して負けて、次の村松がなぜか負けてしまって、あとのダブルスと青木と僕は、全部２−１でぎりぎりで勝った。２回戦はみんな17、18点とったけれど結局３−０で思った通り負けてしまった。

　個人戦は１〜４回戦までは弱い相手で軽く勝ったが、最初22人いたのが、このときすでに僕と山下しかいなかった。５回戦からだいぶ相手が強くなって、赤沼・林・高橋Jrとせり勝って決勝戦に進出した。決勝の相手は、今までの大会で優勝や上位に入っていた野村(卓)だった。１セット目はぼくがあせりまくって８−２１でアッ！という間に負けてしまった。もうその時点で足が痛くなってもう動けなかったので適当に全部打っていこうと思って２セット目、フォアハンド、バックハンドで２球目、３球目を打っていったらほとんど全部サイドに決まって１−１になった。３セット目は、もうこっちのペースで、相手もあまり攻撃してこなかったので勝った。

　最後の１本をとったとき、本当に感動して、マンガじゃないけど一瞬、時が止まったようだった。調子もよかったけど、やっぱりめずらしくトーナメントの位置がよかったから初優勝できたのだろう。